Publiskā ārtelpa – ielas, bulvāri, laukumi, mežs un meža parki, parki, skvēri, krastmalas, kvartālu telpa un pagalmi, kas bez ierobežojumiem pieejami sabiedrībai neatkarīgi no tā, kā īpašumā tie atrodas.

Publiskā ārtelpa pilsētā ir nozīmīga sabiedriskās dzīves sastāvdaļa, kam jāpievērš liela uzmanība.

Ierasts, ka pilsētu centriem ir divas sejas: viena, kuru veido tā ēkas, gan vēsturiskās, gan jaunās, un otra, kas veidojas un dinamiski mainās – tie ir dizaina objekti publiskajā ārtelpā.

Dizaina objekti publiskajā ārtelpā - preses kioski, telefona kabīnes, publiskās tualetes, sabiedriskā transporta pieturvietas, nojumes, tirdzniecības un reklāmas stendi, soli, velosipēdu novietnes, apgaismojuma ķermeņi, uzrakstu un norāžu plāksnes u.c., dizaina objekti bieži vien iegūst akcenta lomu vidē.